BODY CARE 見えてきた「老化」の正体

　古来より多くの権力者が追い求めてきた「不老長寿」は、これまでは果たせぬ夢に過ぎなかった。中国を初めて統一した秦の始皇帝も、永遠の命を望みながら49歳で生涯を閉じたといわれる。ところが、ここ数年、抗老化研究が急速に進み、ある程度健康を維持しながら100歳を超えて生きることや、「老化を遅らせること」が現実味を帯びてきた。米国の著名な研究者の中には「老化は治療できる病」であり、「健康なまま120歳まで生きられる時代が近づいている」と説く人もいる。そもそも老化とはどういうものなのか。本特集では、最新のサイエンスで分かってきた老化の正体と老化制御法を紹介しよう。