足の裏に激痛が走る「足底筋膜炎」、早く治す体操はコレ！

ステイホームやテレワークでたまった運動不足を解消しようにも、足が痛くて運動できない…。そんな「足の痛み」の正体と解消法を解説する本特集。今回は、足の裏の激痛を伴う「足底筋膜炎」を取り上げる。足底筋膜炎は、姿勢の崩れや激しい運動など、さまざまな原因から起こるが、中高年に多いのは運動不足からくるパターンだ。足底筋膜炎に効くセルフケアについて、引き続き、清水整形外科クリニック院長の清水伸一さんに教えてもらおう。

悪い姿勢に運動不足…コロナ禍の弊害は「足の裏」にまで及ぶ

　朝起きて最初の一歩を踏み出したとき、あるいは運動したとき、足の裏に激痛が走る「足底筋膜炎（足底腱膜炎）」。足のかかとから指の付け根にかけて広がる筋肉を覆う足底筋膜（足底腱膜）が炎症・断裂を起こす病気だ（図1）。かかとを押したり、長時間立ったりすると足の裏が痛み、つらくて歩けないこともある。

図1　足底筋膜（足底腱膜）とは

原図（c）creativejenn-123RF

　清水整形外科クリニック（さいたま市）院長の清水伸一さんは、「コロナ禍でステイホーム、テレワークが半年余りも続いたこの秋、足底筋膜炎を発症する人が増える可能性があります」と指摘する。

　その原因の1つが、体の重心が本来の位置からずれ、背骨の自然なS字カーブが崩れた「悪い姿勢」だ。その背景には、家でパソコンやスマートフォンに向かう時間が長くなり、前かがみ姿勢が常態化したことが影響しているという。

　だが、悪い姿勢から肩こりや腰痛を起こすのは理解できるとして、なぜ足の裏にまで痛みが出るのだろうか。

　「S字カーブが保たれていると、足の『親指・小指・かかと』の3点が体を支え、足の裏の重心は正しい位置を保つことができます。図2‐左のように土踏まずのアーチ構造がクッションとなり、体全体の荷重が吸収・分散されるのです。しかし、前かがみの姿勢では重心がつま先側にずれ、足の裏の接地面積が広がって扁平足になります（図2‐右）。アーチ構造がつぶれて足底筋膜にかかる負担が増すので、痛みが出てくるのです」（清水さん）

図2　S字カーブの崩れは、足の裏にかかる重心まで乱す

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