日本人最大のがんのリスク要因とは？

「避けることのできない恐い病気」というイメージがつきまとう「がん」。実は生活習慣次第で発症のリスクを低下させることは可能だ。では、どのような生活を心がければいいのだろうか。国立がん研究センターが推奨する対策は5つある。前回は、その中から「食生活の改善」について解説した。最終回となる今回は、「禁煙」「節酒」「身体活動（運動）」「体型の維持」について詳しく紹介しよう。

　第1回で詳しく紹介したように、“がんになりにくい体”をつくるためには、普段の生活習慣が大切だ。がんは遺伝による影響が大きいと思う人も少なくないが、実は、生活習慣の影響がはるかに大きい。

がんのリスクを下げるには日ごろの生活が大事。では、がんを予防する上で最も効果的な対策は何だろうか。(c)Sebastian Kaulitzki-123RF

　数ある生活習慣の中で、国立がん研究センターがまず取り組むべきと推奨しているのが、「禁煙」「節酒」「食生活」「身体活動」「体型の維持」の5つの対策である。これらの対策は、実施した個数が多ければ多いほど、がんの罹患リスクが下がることが確認されている（詳しくは 第2回を参照）。

　本特集では、がん予防のプロフェッショナルで、著書も多く手がける国立がん研究センター 社会と健康研究センター センター長の津金昌一郎さんに、生活習慣の改善の大切さや、食生活で注意すべき点を紹介してきた。最終回となる今回は、「禁煙」「節酒」「身体活動」「体型の維持」について詳しく聞いていこう。また、胃がんなどのリスク要因になっている「感染」についても解説する。

すべてのがんの最大のリスク要因はやっぱり「喫煙」

　がんのリスク要因はさまざまだが、最大のリスク要因は「たばこ」だ。たばこには、ニトロソアミン、ヒ素、カドミウムなど、約70種類の発がん性物質が含まれており、さまざまながんの原因になる。

　津金さんは、「がんを予防する上で、最も効果的な方法は『たばこを吸わないこと』」と断言する。さらに、「たばこはがんだけでなく、循環器系、脳血管系、呼吸器系疾患や糖尿病などのリスクを高めます。まさに『喫煙は百害あって一利なし』なのです」と話す。

　読者の多くはすでに、たばこの害については“耳にタコ”ができるほど聞いていると思うが、ここで再度、認識を新たにしていただきたい。多数の日本人を対象に追跡調査をした疫学研究によっても、それは証明されている。

　３つの大規模コホート研究を併せた、40～79歳の日本人男女約30万人を対象に平均9.6年間追跡調査した研究によれば、たばこを吸う人は吸わない人に比べて、肺がんによる死亡リスクは約4～5倍も高まることが分かっている（J Epidemiol. 2008;18:251-64.）。

　たばこというと肺がんばかりを連想しがちだが、それだけではない。下のグラフにあるように、喫煙はさまざまながんによる死亡リスクを増大させる。食道がん（男性）は3倍以上、喉頭がん（男性）や尿路がん（男性）は5倍以上と軒並み高い。

たばこは最大の発がん性物質。３つの大規模コホート研究を併せた研究結果からも、喫煙はさまざまながんのリスクを増大させることが分かっている（データはたばこを吸わない人を1とした場合の相対リスク）（J Epidemiol. 2008;18:251-64.）

　国立がん研究センターによるリスク評価（詳しくは第2回を参照）でも、肺がんはもちろん、食道がん、胃がん、すい臓がん、子宮頸がん、肝臓がん、頭頸部がん（咽頭がん、喉頭がんなど）、膀胱がんのリスクが「確実」に増加すると評価されており、大腸がんと乳がんについても高くなる「可能性あり」となっている。他の要因に比べても段違いに「確実」が多いことがひと目で分かる。

国立がん研究センターの「科学的根拠に基づくがんリスク評価とがん予防ガイドライン提言に関する研究」の「エビデンスの評価」の一部。喫煙（たばこ）の影響は、一番上の欄に表示されている。（国立がん研究センターのホームページより一部抜粋）