日本人の死因第1位のがん。生涯でがんになる確率は男性63％、女性47％にも達する。毎年36万人以上がこの病気で亡くなり、その数は年々増えている。国立がん研究センターの社会と健康研究センター長の津金昌一郎さんと、がん対策情報センターがん統計・総合解析研究部長の片野田耕太さんに、食生活の見直しについて聞いた。

　食生活はがんのリスクにどのような影響があるのだろうか。「日本人が最も気を付ける必要があるのは塩分です。塩辛、たらこ、漬物などの高塩分食品の摂取量が多い人は、少ない人に比べて、日本人に多い胃がんを発症するリスクが高くなる。また塩分の多い食事を取り続けると、高血圧症から脳卒中にもなりやすくなります」と、国立がん研究センターの社会と健康研究センター長の津金昌一郎さんは解説する。

　「日本人の食事摂取基準」（厚生労働省、2015年版）では、塩分摂取量は男性で1日8g未満、女性で7g未満に抑えることを勧めている。国民健康・栄養調査（14年）によると、1日平均で男性が10.9g、女性が9.2g取っているので、2割以上食塩の量を減らす必要があるわけだ。

赤肉は食べ過ぎても少な過ぎてもNG

　2015年10月、世界保健機関（WHO）の専門機関が加工肉を、発がん物質として最も確実性が高く、たばこと同ランクの「人に対する発がん性がある」グループIに分類したことが話題を呼んだ。「確かに、日本人でも、牛肉や豚肉などの赤肉と加工肉を1日100g以上食べ続けたら、大腸がんのリスクは上がると思われる」と津金さんは指摘する。

　ただ、肉類の油や乳製品に多く含まれる飽和脂肪酸は、脳出血や脳梗塞（こうそく）を予防する効果がある。「肉を全く食べないのも、寿命を縮めかねません。肉も魚も食べる現代の日本食が理想的で、特に高齢になればなるほど、適度に肉を取ったほうがいい」と津金さん。