“オイル論争”の歴史 まるわかり

かつての健康食材「マーガリン」が体に悪く、逆に体に悪いといわれた「バター」が健康的？ 変わりゆく油の見解を、その歴史からひも解いていこう。食と健康の最新研究を追う、米国在住の医師・大西睦子さんが解説します。

56年たって敵から“味方”に、がらりと変わったバターへの評価

　脂質が米国人の健康の敵となったのは、1961年1月13日と推測されます。この日、米ミネソタ大学のアンセル・キーズ博士が、雑誌『TIME』の表紙を飾り、全米で話題となりました。博士は食生活と心疾患との関係に着目し、日本を含む7カ国の国民の調査を行いました。その結果、飽和脂肪酸＊を多く摂取する国で心疾患が多いと結論づけました。

　1970年代になると、多価不飽和脂肪酸は悪玉（LDL）コレステロールを減らし、善玉（HDL）コレステロールを上げるなど、脂質の種類によって血中コレステロールに対する影響が異なることが示されました。

　こうした研究結果があったにもかかわらず、1980年代、90年代の「米国人のための食生活指針」は、総脂肪摂取量の減量に焦点を置きました。低脂肪や無脂肪をうたって砂糖や炭水化物を増やした食品が増え、米国人の肥満問題が悪化しました。

　1997年、米ハーバード大学フランク・フー博士らは、大規模な疫学研究で、摂取する飽和脂肪酸のうちわずか5％を不飽和脂肪酸に置き換えると、心疾患のリスクの1つが42％も減ることを示しました。この報告はメディアでも報道されましたが、それでも多くの米国人に低脂肪（ローファット）ダイエットが定着していました。

総脂肪摂取量よりも脂肪酸の種類が大事

約8万人の女性を対象にした、米ハーバード大学の大規模疫学研究。摂取する炭水化物のエネルギー2％をトランス脂肪酸に置き換えると、虚血性心疾患のリスクが93％上昇。同様にエネルギー5％を一価不飽和脂肪酸に置き換えるとリスクは19％下がり、多価不飽和脂肪酸に置き換えるとリスクが38％減少。重要なのは総脂肪摂取量ではなく、脂質の種類だった。（データ：NEJM;337,1491-1499,1997） ボストン大学公衆衛生大学院ウェイン・ラモーテ博士が作成した図を筆者が翻訳。

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