腰痛に悩む日本人は約2800万人とも推計されているが、その大部分は、医師の診察や検査では明確な異常が見つからない「非特異的腰痛」だ。長引く腰痛がつらい、少しでも楽にしたい…。そんな“腰痛持ち”の人に向けて、東京大学医学部附属病院リハビリテーション部の理学療法士・山口正貴さんらが考案し、臨床研究で効果が実証された「4つのストレッチ」を紹介しよう。なぜ、こんなに簡単なストレッチが腰痛に効くのか？ そもそも慢性腰痛の原因とは？ “腰痛持ち”の人が「やってはいけない日常動作」とは？――本特集で詳しく解説する。

山口正貴さん
東京大学医学部附属病院リハビリテーション部　理学療法士

東京理科大学理学部在学中にぎっくり腰を患い、リハビリに興味を持つ。大学卒業後、帝京平成大学専門学校理学療法学科を経て、2005年より東京大学医学部附属病院に入職、現在に至る。2007年より千葉県介護予防トレーニングセンターで予防事業を兼任。腰痛に対する運動療法の研究を行う傍ら、学会や論文発表、書籍の執筆・監修、メディアへの出演、講師等にも従事。