短時間睡眠はなぜ「太りやすい」のか？

　続いては、睡眠時間の短縮と「深部体温」の関係を示すグラフ（図２）だ。

　「深部体温は、3.5時間睡眠の場合も７時間睡眠の場合も、夕方から夜にかけて徐々に下がり、朝から夕方にかけて上がるというリズムを描きましたが、3.5時間睡眠の翌日は、朝から夕方にかけての深部体温が低くなっていました。体温が低いということは、代謝が低い状態になっていたと考えられます」（日比さん）

　体温が低いと脂肪分解酵素であるリパーゼの働きが悪くなり、脂肪が燃えにくくなることが分かっている。

　睡眠時間の短縮と「空腹感」の関係はどうだろうか（図３）。

　「3.5時間睡眠の翌日は空腹感が強い傾向にあり、特に寝る前が顕著でした。しかし、面白いことに、リカバリー睡眠後は差がなくなっていました」（日比さん）

　さらに、それぞれの睡眠を3回続けた後（4日目）の朝とリカバリー睡眠後（5日目）の朝に血液検査をしたところ、3.5時間睡眠後はPYYという食欲を抑制するホルモンの分泌量が減っていて、リカバリー睡眠後は元に戻っていることが分かった（図4）という。

花王提供のデータをもとに日経Gooday編集部が作成

睡眠不足になると食欲抑制ホルモンの分泌が減り、食欲が増す（ｃ）bowie15-123rf

　これらから分かることは、「短時間睡眠が続くと、その分活動時間が増えても代謝が落ちるため、1日のエネルギー消費量は通常睡眠（7時間睡眠）と変わらない。しかし、食欲抑制ホルモンの分泌が減るなどして『食欲が増す』ということです。つまり、睡眠不足はエネルギー摂取量に影響して体重を増やす方向に働くと考えられます」（内田さん）