いびきの最初の検査はとても簡単、自宅でOK

　「いびきの放置で寿命が縮まるかも」と聞いて怖くなっても（第2回「メタボよりも怖い『危険ないびき』、放置すると寿命も縮まる」）、受診となると、ついおっくうに感じてしまう人も多いかもしれない。ただ、もし「この忙しいのに、病院にお泊まりなんて無理」と思っているなら、安心してほしい。最初に行うのは簡易検査なので、機器を借りて自宅で検査できるのだ。その結果、睡眠時無呼吸症候群（SAS）の疑いありと判定されれば、いよいよ病院での精密検査が必要になる。
　御茶ノ水呼吸ケアクリニックの村田朗院長への取材を基に、第3回は、SASの検査と診断方法について紹介する。

まずは、自宅でできる簡易検査でスクリーニング

　睡眠時無呼吸症候群（SAS）が疑われる人が睡眠外来などを受診すると、最初に問診と簡易検査が行われる。簡易検査用機器は扱いが簡単なので、検査機器を借りて帰って、自宅で就寝時に自分でセンサーを着けて、測定できる。

図1　SASの簡易検査のイメージ

指先のセンサーで動脈血の酸素飽和度を、鼻のセンサーで呼吸による気流の変化およびいびきの音を測定する。（イラスト：三弓素青）

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　使用する機器によってセンサーの数や種類は異なるが、多くの場合は指先と鼻の2カ所（上記イラスト参照）か、喉を加えた3カ所にセンサーを取り付ける。人間ドックなどでの実施は、費用を抑えるために指先のセンサーのみで行うこともある。指先に装着するのは「パルスオキシメーター」と呼ばれる機器で、皮膚の上から動脈血の酸素飽和度（＊1）を測定する。鼻のセンサーは呼吸による気流の変化（およびいびきの音）を測定し、喉のセンサーは気管音（いびきの音）を測定する。

　「私のクリニックでは、正確なデータを取るために、この簡易検査を必ず2日間やってもらいます。いびきをかいている人の体を軽くつつくと、いびきが止まりますよね。いびきは、刺激を受けて体が緊張すると、一時的にかきにくくなるので、モニターを装着することで体が緊張し、その夜だけはいびきをかかなかった、というケースがけっこうあるんです」と村田院長は言う。

　簡易検査では、酸素飽和度や呼吸気流から、無呼吸低呼吸の指標であるAI（無呼吸指数）やAHI（無呼吸低呼吸指数）を測定できる。

　AHIが5以上であればSASと診断される。ただ、簡易検査のAI、AHIは精度が低いので、診断を確定するためには、医療機関に1泊入院して精密検査を受ける必要がある。ここはいよいよ観念して、お泊まり検査に挑もう。