やっぱりすごかった！ 緑茶の健康効果

カテキンは“腸活”にも効果あり！

カテキンの健康効果は幅広いですね。ダイエットや、血圧、血糖値の抑制から、抗菌、抗ウイルス効果（インフルエンザ予防）にいたるまで、さまざまな効果があると言われています。そのパワーの秘密はどこにあるのでしょうか。

大森さん　その秘密は、カテキンの二つの特徴によるものと考えられています。一つめは、吸着性の強さ。口に含めば虫歯菌にくっつき増殖を抑え、口臭を防ぎます。うがいをすればウイルスが持っている“とげ”に吸着し、ウイルスの体内への侵入を防ぐ。また、飲めば腸内に入って悪玉菌に付着してやっつけます。

えっ、カテキンは、今話題の腸内環境改善にも効果があるんですか？

茶カテキンの摂取（1日300mg）の腸内菌叢に対する影響

茶カテキンを摂取し続けると、有用菌とされるビフィズス菌などは増加し、悪玉菌とされるクロストリジウムなどは減少した。女性10人、男性5人に、茶カテキン100mgを1日3度与えた結果（煎茶5～6杯分に相当）（Annals of Long-Term Care;6, 43,1998）

大森さん　そうです。1998年にわが国で行われた研究では、介護施設の高齢者15名に茶カテキン100mgを1日3回（1日分のカテキンは300mg、煎茶5～6杯に相当）、3週間摂取してもらったところ、腸の有用菌である乳酸菌やビフィズス菌が増加し、悪玉菌とされるクロストリジウムや大腸菌群は減少したのです。

茶カテキン摂取（1日300mg）のヒトの糞便に対する効果

茶カテキンを継続摂取すると、糞便中の有機酸類が増加し、pHが低下した。アンモニアなどの悪臭要素は減少した（条件は上図と同じ）（Annals of Long-Term Care;6, 43,1998）

　腸内環境も、有用菌が増えやすい弱酸性環境に改善されました。胃十二指腸潰瘍の原因菌とされるヘリコバクター・ピロリや、腸管出血性大腸菌O157、耐性菌のMRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）の殺菌効果もあることが報告されています。コレステロールや脂肪の吸収を緩やかにするダイエット効果にも、この吸着性が関わっていると考えられています。