“家電”はどのメーカーの製品を買っても大した違いはない――。そう思っている人が多いかもしれない。だが、“白物家電”と呼ばれる生活家電は違う。ここ数年で、この分野では大きな地殻変動が起こっている。例えば、「ルンバ」に代表されるロボット掃除機はここ数年で一気に各家庭に広まった。10万円超の超高級炊飯器を各社がラインアップするようになったのもここ数年の出来事だ。これまでにないユニークな製品も続々と登場している。

　そんな盛り上がりを見せる家電分野で、特に注目なのが「体力維持・増進」や「食生活改善」、「ダイエット」「睡眠改善」などさまざまな角度から健康を志向した“健康家電”だ。日本人の高齢化は待ったなしで進んでおり、ミドル以上の健康志向も今までになく高まっている。そんな層に向けて、各社が競うようにユニークな製品を続々と投入している。本連載では、「健康」をテーマに、最新の家電製品の魅力に迫っていきたい。