「まばたき我慢テスト」で分かるドライアイの危険度

夕方になると目がしょぼしょぼして見えにくくなる、パソコン画面の文字が読みづらい、眼が乾いた感じがする…。こんな症状が続いているなら、それはドライアイのせいかもしれない。特に長時間のパソコン作業が日常的になっているビジネスパーソンであれば、可能性は極めて高くなる。国内に2200万人を超える罹患者がいるともいわれるこの疾患について、武蔵野赤十字病院（東京都武蔵野市）眼科部長の中西基医師に解説してもらった。

まばたきを「10秒我慢」できなければドライアイの可能性大

　ドライアイとは、眼球表面を覆う涙液が不足することで、様々な不具合が起きる疾患である。目がかすんだり、ゴロゴロする、というのが初期の自覚症状だ（表1）。「症状が軽いうちに対処すれば、見えにくい目を酷使して仕事をしなくても済みますし、治療に時間がかかることもありません」と、武蔵野赤十字病院（東京都武蔵野市）眼科部長でドライアイに詳しい中西基（もとい）医師は話す。

　だが、眼科に来院する患者のほとんどは、「目を開けていられない」「充血がひどい」「目が痛む」など、症状が重くなってからの受診だという。眼科を受診すべきかを判断する方法としてお勧めなのが、「まばたき我慢テスト」。まばたきを10秒間我慢できないようなら、ドライアイである可能性が高いので、眼科で診察してもらう方がよいだろう。

涙液不足の原因は「分泌量の減少」と「蒸発量の増加」

　ドライアイの初期症状として表れる「かすみ目」。視界がぼやけたり、かすんだりして、物が見えにくくなる症状だが、そもそもなぜ、涙液が不足すると見えにくくなるのだろうか？