男性の更年期って？パートナーをチェック

　症状も女性とほぼ同じ。疲労感や筋力の低下、肩こり、めまい、発汗、動悸や息切れ、のぼせといった身体的な症状。これは自律神経失調症と似ています。

　また、やる気の減少や不安感、イライラ、不眠、記憶力の低下といった精神神経的症状も起こります。勃起障害や性欲の低下なども男性更年期症状の一つです。さらに、男性ホルモンが減ることで、糖尿病や心筋梗塞などの病気のリスクが高まることも分かってきています。

　男性ホルモンは加齢に伴って徐々に減るだけでなく、ストレスなどが原因で減少が加速することもあります。ストレスを感知すると、脳の視床下部がストレスホルモンであるコルチゾールを分泌するよう指令を出します。これが下垂体から出ている、精巣からの男性ホルモン（テストステロン）の分泌を促すホルモンを抑制してしまうため、結果的に男性ホルモンの分泌が減ってしまうのです。

　症状が強く出るか出ないかは個人差がありますが、必ず誰にでも起きること。そのときには自覚がなくても、ある程度時間がたって症状が改善してから、「あのときは更年期だった」と気が付く人も多いようです。

　症状がひどい場合は、病院で男性ホルモンの検査を受けることもできます。血液検査で、血中のテストステロン濃度を測定し、数値が低いときは男性ホルモンの補充療法なども受けられます。

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質問1あるいは2が「YES」の場合、それ以外の8問中3問が「YES」の場合、男性ホルモンの低下が考えられる。性欲や勃起力の低下はズバリ男性ホルモンの減少。そのほか、「運動能力の低下」や「身長が低くなった」など、一見、関係なさそうなことにも男性ホルモンの影響が出る。（男子更年期診断の質問票：J Lab Clin Med.2000 ay;135(5):370-B, 日本語訳：札幌医科大学医学部泌尿器科学講座より編集部で改編）