年齢と共に男性にも変化が訪れます。たとえ夫婦でも、中年期の男性の心理変化や性機能の衰えについては、なかなか踏み込みにくいもの。とまどうこともあるのではないでしょうか。パートナーとの絆を深めるためにも、男性の性について知っておきましょう。

Q：男性にも更年期ってあるの？

　男性にも女性と同じように更年期があります。

　女性の更年期は、女性ホルモンが急激に減少することで、不定愁訴が起こりますが、男性の場合も発症の仕組みはほぼ同じ。医学的には加齢男性性腺機能低下症候群（LOH症候群）と呼ばれ、性腺機能が衰えて男性ホルモンの分泌が低下することで、様々な不調を引き起こします。

　女性ホルモンは閉経前後の10年で急激に減少します。これに対し、男性の場合、男性ホルモンの分泌は20歳前後でピークになり、その後ゆるやかに減少していきます。

　もともと男性ホルモンの分泌量は個人差があるため、男性の更年期障害発症は40代後半から60歳前後まで、かなりばらつきがあります。一般に女性より少し遅い年代で現れることが多いようです。還暦を前に、ちょうど壮年期から老年期へ移行する時期に体の不調も現れます。

加齢に伴う男女のホルモン分泌量の変化（イメージ図）

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女性ホルモンの分泌は30歳まで徐々に増えていき、40代後半で急降下。閉経前後の10年間で激減する。一方、男性ホルモンは20歳前後でピークを迎え、その後はなだらかに減っていく。ホルモンの変化率が高いほど、不定愁訴が出やすい。