田部井淳子「山での遭難に比べたら、がんの治療の方が恵まれている」

「今日も生きていられる。そのことに感謝」

私も同じです。がんになってから、生きることに前向きになりました。毎朝、すべてのものに感謝するように心掛けています。田部井さんは、学生のころから前向きな性格なんですか？

田部井　いえいえ、大学生のころは福島の田舎から出てきて言葉がなまっているから、人と話すことが好きではありませんでした。テレビもない時代だったので、東京の人の言葉が高貴に思えて…。結構、いつも落ち込んでいる、暗いタイプでしたよ。

　その後、山に登るようになってから、性格が変わりました。初めての登山は奥多摩へ行ったとき。臼を引いているおばちゃん、鎌や鍬を持ったおじちゃんがいて。「なんだ、東京も自分が生まれた（福島県）三春町と変わらないじゃないか」と、ふと心が軽くなったんです。

2013年7月富士山頂上にて。夫と息子と。（タベイ企画提供）

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　おばちゃんに道を聞いたら、「帰りに寄ってがんしょー」と声をかけられて。「自分の言葉が通じている！」とうれしかった。

　それから本を買って、毎週「次はどこに登ろうか」とあれこれ考えるようになって。東京の日常生活では無口ですが、山に行ったらしゃべれる。そのうちに、みなさんと話せるようになりました。次の計画を立てるのは本当に楽しい。これこそ、生きがいと感じました。

　私にとって、山の力は、昔もがんになったときも、とても大きいものでした。

（写真：清水真帆呂）

田部井淳子（たべい じゅんこ）さん
登山家

1939年福島県生まれ。62年昭和女子大学英米文学科を卒業し、社会人の山岳会に入会し登山活動に力を注ぐ。69年「女子だけで海外遠征を」を合言葉に女子登攀クラブを設立。75年、エベレスト日本女子登山隊副隊長兼登攀隊長として、女性世界初のエベレスト登頂に成功。92年、女性で世界初の７大陸最高峰登頂。現在までに73カ国の最高峰・最高地点を登頂。今年はエベレスト登頂40周年になる。
2012年から、毎年夏休みに、「東北の高校生の富士登山～登ろう日本一の富士山へ～」プロジェクトを開催。日本一の山から、次なる東北を支える「勇気」と「元気」をもらおうと願いを込める。昨年も86人の東北の高校生が登頂した。１人でも多くの東北の高校生を招待できるよう、ホームページでは寄付の協力を募っている。（主催：株式会社山と渓谷社、日本山岳遺産基金／田部井淳子）http://sangakuisan.yamakei.co.jp/tohoku_fujisan/