エアコンはつけっ放しでも構わない

エアコンはつけっ放しでOK、体の冷やすポイントはここ！

　できればエアコンを使わずに眠りたい、と思っている人も少なくないかもしれません。電気代もかかるし、寝冷えして体にも悪そうなイメージがあります。「一方で、暑くてもエアコンを使わずに我慢した結果、熱中症で命を落とす高齢者は珍しくありません」（内山教授）。無理せず、エアコンはつけっ放しでも構わないと知るべきです。

　寝室が冷えるまでに時間がかかるので、就寝1時間くらい前からエアコンのスイッチを入れておきましょう。一晩中つけておくなら、設定温度は日中よりもやや高め。具体的には26～29℃に設定しておき、タオルケットなどで寝冷えを防ぐといいでしょう。2～3時間で切れるようにタイマーをセットしてもいいですが、暑くて深夜に目が覚めるようなら朝までつけっ放しにしたほうが安眠できます。明け方に肌寒さを感じるのであれば、夜中に切れるようにするといいでしょう。

　人は基本的に身体の内部の深部体温が下がると眠くなりますが、気温の高い夏はスムーズに体温が下がりにくので、保冷剤などをタオルにくるみ、首や脇の下を冷やすと体温が下がりやすくなります。首や脇の下には太い血管が通っていて、しかも皮膚の浅い部分にあるので外から冷やしやすく、血流量も多いので全身の体温を下げるのに効果的なのです。

　なかなか寝られない人は試してみるといいでしょう。ただし、首には重要な神経も通っているので、極端に冷やすと悪影響が出てくる可能性があります。冷やしすぎには注意しましょう。

敷きパッドは素材だけでなく構造にも注意

敷きパッドは素材より構造に注目、快適なのはガーゼケット！

「ソロテックス」を使った敷きパッド

「サラフ クールパッドS」（公大）。シングルサイズで1万5000円（税抜）。

　蒸し暑い夏の深夜、背中にべったりと汗をかいて目覚めることはないでしょうか？ シーツと密着している背中は、どうしても熱がこもりがち。不快な中途覚醒を防ぐには、シーツの上に敷きパッドをしいて寝るのがお勧め。最近は、触るとひんやりと感じる“接触冷感生地”を使った商品もたくさん出ています。

　ただし、表面の素材だけでなく、パッド全体の構造に注意が必要です。「例えば、冷房のきいた店頭では冷たく感じても、中に薄いポリエステルのわたが入っているものは、寝るとわたがつぶれて背中に密着してしまうので、あまり快適ではありません」（睡眠環境プランナーの三橋美穂さん）。

　敷きパッドを選ぶ目安は、なんといっても通気性があること。通気性を持たせるために、1センチ弱から数センチの厚みを持たせたパッドがお勧めです。クッション性に優れてへたりにくい「ソロテックス」という化学繊維を歯ブラシのように縦に使った敷きパッドもあります。寝ている状態でもパッド内に通気性が確保されるため、蒸れを逃がして寝心地を良くしてくれるのです。