私たちががんになる可能性はどれくらいあるのでしょうか。また、なりやすいのはどんながん？　今回は、日本人のがんの傾向や現状について、国立がん研究センターがん対策情報センター・センター長の若尾文彦先生に聞きました。

がんの罹患率は男女ともに増加

　国立がん研究センターがん対策情報センターが発表している最新のデータ（2010年）によると、日本では男性の60％・女性の45％、つまり、日本人の2人に1人が、一生のうちに何らかのがんになるといわれています。がんは私たちにとって、それだけ身近な病気となっています。

　がんになる人が増えている主な要因には、平均寿命が延び、高齢化が進んでいることが挙げられます。がんは、細胞分裂の際に遺伝子が正しくコピーされず、異常な細胞が増えていくことによってできていきます（ホームルーム1：「がん」ってどんな病気？）。通常、私たちの体には、こうした異常な細胞を排除したり、異常な細胞のもととなる遺伝子の傷を修復したりする「免疫」という仕組みがあります。しかし、高齢になるとともに免疫機能は低下するため、がんになる人が増えていくのです。

　2010年の年齢階級別がん罹患率（人口10万人のうち何人ががんと診断されるか：図1）を見ると、男女ともに50代になる頃から罹患率が高くなり、高齢になるほど増えていきます。

図1◎　年齢階級別罹患率（全部位、2010年）：独立行政法人国立がん研究センターがん対策情報センターによる

男女とも50歳代くらいから増加し、高齢になるほど高い。30歳代後半から40歳代で女性が男性よりやや高く、60歳代以降は男性が女性より顕著に高い。

[画像のクリックで拡大表示]

　また、年齢調整罹患率（＊1）の推移をみると（図2）、1985年以降、罹患率は男女ともになだらかに増加しているのが分かります。食生活を含む、生活習慣の欧米化の影響が考えられています。

図2◎　がん年齢調整罹患率の推移（全部位、性別）1985年～2007年：独立行政法人国立がん研究センターがん対策情報センターによる

「年齢調整罹患率」は、高齢化など年齢構成の変化の影響を取り除いたものです。 登録精度の変化の影響を受けにくくするために、長期的に登録精度が高く安定している宮城・山形・福井・長崎の4県の地域がん登録データを用いています。

[画像のクリックで拡大表示]

　では、どんながんになる人が多いのか、増えているがん、減っているがんを見ていきましょう。