全身に炎症を起こす「乾癬」 1人で悩まず早めの受診を

著名人が闘病を公表したり、医師や患者会による啓発活動が進んだりしたことから、急速に認知度が上がっている「乾癬（かんせん）」。うろこがはがれるような皮膚症状で知られるが、実はただの皮膚病ではない。脂質異常症やメタボリックシンドローム、糖尿病、心筋梗塞とも関係があり、寿命を縮めることもある病気だ。乾癬の症状や治療の現状について、東京大学医学部皮膚科・講師　乾癬センター長の吉崎歩氏に聞いた。

乾癬は寿命を縮めかねない、全身性の炎症性疾患

乾癬とはどのような症状が現れる病気なのでしょうか。

吉崎　乾癬にはいくつかのタイプがありますが、大部分を占めるのは「尋常性乾癬」です（表1）。今回は尋常性乾癬（以下、乾癬）についてお話ししましょう。

　乾癬は鱗屑（りんせつ）や紅斑（こうはん）が現れる皮膚の病気です。鱗屑は皮膚のアカの部分、つまり古い角質がうろこのように積み重なること、紅斑は皮膚が炎症を起こして赤く盛り上がることを言います。何らかの原因で皮膚の新陳代謝が過剰になるために角質が重なり、鱗屑や紅斑、かゆみなどの症状が現れるようになります（表2）。遺伝の影響もあるとされますが、なぜこのような症状を起こすのかは、はっきりとは分かっていません。

うろこのような鱗屑（りんせつ）や赤み（紅斑）などが出現する。(C)2ban-123RF

　乾癬は皮膚科における代表的な炎症性疾患ですが、ただの皮膚病ではありません。全身に炎症をきたす病気であるため、関節炎やぶどう膜炎（＊1）を合併したり、脂質異常症（高コレステロール血症など）や糖尿病のような代謝性疾患やメタボリックシンドローム、肥満、心臓・血管系の病気、うつ病などにも関係があると言われています。