なぜ34歳以下は保険適用の条件が緩和されたのですか。

作田　それは、若い人ほど禁煙の成功率が高いからです。若い人が長期にわたって喫煙すると、依存症がどんどん強まりますので、早い段階で禁煙治療に取り組むことには大きな意義があります。また、若年層の喫煙者を減らすことは、将来の医療費抑制にもつながります。そうしたことから、日本禁煙学会では、若年層が保険診療で禁煙治療を受けやすくするため、ブリンクマン指数の条件撤廃の必要性を厚生労働省に訴えてきました。この春、その苦労がようやく実ったのです。