大人が重症化する「春の感染症」

「成人男性がおたふく風邪にかかると男性不妊になる」という噂は本当？

　流行性耳下腺炎（ムンプス）、俗に言うおたふく風邪も、風疹、はしかと同じく春先に流行する。おたふく風邪は、唾液をつくる耳下腺（耳の前～下）や、あごの下の顎下腺がはれて痛む発熱性の急性ウイルス性疾患。合併症の精巣炎が有名で、「大人になってからおたふく風邪にかかった男性には、子どもができない」という説は、誰でも一度は耳にしたことがあるだろう。これは実際どうなのか、國松氏に聞いてみた。

　「この説は強調されすぎているきらいがあるように思います。確かに、合併症としては精巣炎が知られますが、おたふく風邪にかかったから100％不妊になるわけではありません。あくまで両方の精巣に炎症が波及して、かつ炎症が著しい場合です。炎症の程度が弱ければ、精巣炎になったとしても問題はないはずです」。どうやら、世間で言われているほど、「おたふく風邪＝男性不妊」に一直線に進む訳ではないようだ。しかし、感染してから不妊を心配する可能性を考えれば、ワクチンを接種しておいた方がよいだろう。

ワクチン接種や就業制限は、企業のリスクマネジメントの1つ

唯一の予防手段はワクチン接種。（©serezniy -123rf）

　風疹、はしか、おたふく風邪を予防する唯一の手段は、ワクチンの接種だ。いつ接種すればいいのか？との質問に対し、「これらの感染症を予防するためのワクチンは、今から打っても遅くありません。打とうと思った時がタイミングです」と國松氏は語る。しかし、なかなか「今でしょ！」と踏み切れない人が多いのは、費用の問題もあるだろう。

　本来は血液検査で抗体の有無を調べてからワクチンを接種するのが正しい手順だが、検査には費用がかかる上、ワクチンの費用も自己負担だ（＊1）。検査して、結果を聞いて、接種して…のプロセスを踏む時間を取られることも、ワクチン接種のモチベーションを下げる要因だろう。ワクチンを接種したかどうかの記憶が怪しいなら、母子手帳で確認するか、表2でチェックしてみよう。