おしっこの色はなぜ黄色いの？

おしっこが濃くなるのは、脱水のサイン

　通常、赤血球の分解スピードは一定なので、おしっこの色素も一定のペースで作られる。おしっこの色の濃さが変わるのは、排泄される水分の量が変化するためだという。

　「体液濃度を一定にキープするために、腎臓は尿の水分量を細かく調節しています。体内の水分量が増えたときは、尿を増やす。すると、おしっこの色が薄くなります。逆に、水分が減ったときは、尿の量が減るので、色が濃くなります」

　つまり、おしっこの色が濃くなったときは、体内の水分が不足気味。いわば「脱水のサイン」だと飯野さんはいう。

　「よく、“疲れると尿の色が濃くなる”などと言われますが、ただの疲労で濃くなることはありません。その疲労感の原因は脱水ですから、すぐに水分を補給してください」

　もっとも、朝一番のおしっこの色が濃いのは正常。睡眠中は、尿の量を減らすために濃縮されるのだ。日中に濃いおしっこが出たら要注意と覚えておこう。

色だけでなく、においや泡立ちにも要注意

　「ほかにも、おしっこから分かる病気のサインがあります」と飯野さん。まずは頻度。尿は、1日7～8回ぐらい出るのが標準的。だが膀胱炎などになると、その刺激で何十回も行きたくなる。

　色も注目ポイント。腎臓や膀胱に感染があると、牛乳のように白く濁る膿尿や、おしっこに血が混じって赤くなる血尿が出ることがある。こんな時はすぐに病院へ行こう。

　においや、泡立ちに変化が出ることも。糖尿病などで、尿の匂いが甘酸っぱくなることがある。また、たんぱく尿や尿糖になると、妙に泡立ちが良くなるという。

　「尿には、体のいろいろなサインが現れます。普段からちょっと意識するだけで、早めに異常を見つけられます」と飯野さん。なるほど～。覚えておきたいものだ。

飯野靖彦（いいの やすひこ）さん
日本医科大学　名誉教授。湘南医療大学学部長。

専門は内科学、腎臓病学、透析療法、腎臓移植など。著書『専門医が答えるQ&A腎臓病』、『世界で一番やさしい腎臓病』など多数。