皮下脂肪と内臓脂肪、分解されやすいのはどっち？

脂肪の特徴を理解してこそ、ダイエットを成功に導く

2015/3/9　古谷暢基＝健康・美容・医療ジャーナリスト／プロデューサー

　答え：（A）

　体脂肪はそのつく箇所（脂肪細胞の場所）により、大きく内臓脂肪と皮下脂肪に分けられます。

　皮下脂肪とは、表皮の下1～3cmにある皮下組織の脂肪細胞に貯まる脂肪で、全身に分布します。分解しづらく、エネルギー長期貯蔵の役割を持つ体脂肪です。

　対して内臓脂肪とは、内臓を包む膜につく脂肪のことをいい、いわゆるメタボリック症候群の原因となる体脂肪です。合成・分解のスピードが速いことが特徴です。

	内臓脂肪	皮下脂肪
場所	内臓を囲む膜（大網、腸間膜など）	全身の皮下組織
性差	男性につきやすい	女性につきやすい
役割	短期エネルギー貯蔵、内臓の位置固定	長期エネルギー貯蔵、体温保持、外部ショックからの体内組織の保護
疾病リスク	高い（糖尿病や心虚血疾患等の生活習慣病）	低い（但し、過剰な場合は心臓や膝などの運動器への負担）
その他	分解、合成のサイクルが早い（減らしやすい）	分解されにくい（減らしにくい）、ホルモン分泌機関としての役割など

　さて、皮下脂肪が女性に貯まりやすく、内臓脂肪は逆に男性に貯まりやすいことには、性ホルモンのはたらきが関係しています。

　例えば、女性の生物としての一番重要な仕事は、妊娠・出産して子孫を残すこと。つまり、妊娠時に内臓周辺の脂肪が多ければ、子宮は当然圧迫されリスクや不便が伴うので、お腹につけずにお尻や太ももに落とし、あるいは二の腕まわりに貯蔵脂肪をつけます。

　対して男性は妊娠をせず、外に出て長期に渡る狩猟・採取活動をしたり、外敵との闘いが生物的な役割。そのため、四肢や骨格筋まわりに脂肪がつけば機能的に落ちてしまうので、スペースが大きい内臓まわりに、貯蔵・消費サイクルが早い脂肪を蓄えるのです。

　逆にいえば、女性ホルモンの分泌が止まる更年期以降は、女性も内臓脂肪がつきやすくなります。