喫煙と飲み過ぎが重なると、がんのリスクが2倍以上に！？

喫煙が、がんをはじめとした様々な病気の原因になることは広く知られている。一方で、お酒の飲み過ぎが体に悪いことも、本コラムで繰り返し紹介してきた。では、タバコと飲酒の2つが重なるとどうなるのだろうか。がんになる危険性が一層高まるといったことはないのだろうか。日本のがん研究の総本山である国立がん研究センターに取材して話を聞いた。

タバコと酒、ダブルになったときのリスクは？

　昔と比べ、今はだいぶ少なくなったものの、左党には喫煙者が案外多い。現に新橋あたりの渋い居酒屋に行くと、タバコの煙で視界が曇るほどである。私の周囲の左党では少なくなりつつあるが、喫煙者はまだまだ多い。実際、「お酒を飲むときはタバコも吸わずにはいられない」という左党の読者も少なくないだろう。

お酒を飲む際は、タバコが欠かせないという人も少なくないだろう。お酒とタバコをセットにすると、がんのリスクはどうなるのだろうか。(c)PaylessImages -123rf

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　私的なことだが、実父は喫煙が主な原因のCOPD（慢性閉塞性肺疾患）で他界していることもあって、個人的にはタバコの煙がもくもくの中での飲酒は苦手である。タバコはアルコール同様、嗜好品なので、個々が楽しむ分には問題ないと思っている。しかし以前から問題視されている受動喫煙の被害を考えると、クリーンな空気の中で心おきなく酒をおいしく飲みたいと思う。国でも2020年の東京オリンピックを前に、受動喫煙防止の法整備の議論が交わされている。国レベルでの対策となると、気にせずにはいられない。

　タバコが体に悪影響をもたらし、がんをはじめとした様々な病気の原因になることは、論をまたないところだと思う。また、飲酒も“適量”以内ならいい影響もあるとはいえ、飲み過ぎが体に悪いことは、これまでコラムで幾度となく紹介してきた。では、タバコと飲酒の2つが重なるとどうなるのだろうか。

　実際、私の周囲の左党で、かつ喫煙する人の中には、がんに罹患した人が何人かいる。このため、私はかねがねタバコと飲酒の因果関係を疑っていた。それぞれ単独ではよくないことは分かっているが、ダブルになるとリスクがより高まるのではないだろうか。具体的には、タバコががんの原因になることは周知の事実だが、飲酒によってその危険性がより高まるのではないだろうか。

　そこで今回は、国内におけるがん研究の総本山ともいえる国立がん研究センターで、がんや慢性疾患の疫学研究や大規模コホート研究を手がけてきた、社会と健康研究センター コホート連携研究部部長の井上真奈美さんに、タバコと飲酒のコンビによるリスクについて話を伺った。