入水前の腕の形が格好いいクロールのポイントだった

　入水で指先が下を向くようにするには、「その前のリカバリーの最終段階で肘を曲げ、肩を高く上げた状態から入水することが大切です」（高橋監督）。肩甲骨の硬い記者にとっては楽な動きではなかったが、とにかく肩と肘を高く上げることに専念して、フォームを作るための泳ぎを重ねた。

入水前の腕は、肩と曲げた肘を高く上げる

[画像のクリックで拡大表示]

[画像のクリックで拡大表示]

楽な動きではないが、これが安定した指先入水につながる

　そして、今回の入水レッスンの最終試験。ゴリゴリ、ゴキゴキと悲鳴を上げる肩甲骨にムチを入れながら、肩と肘を可能な限り高く上げて25mを泳ぎ切った。その結果は、下の写真の通り。プールでは高橋監督から息継ぎの度に、「いいですよ！」「その調子！」と激励をいただき、最後に「バッチリですよ～」とのお言葉を頂いたが、何しろ監督は褒め上手なので、自分の泳ぎにはあまり自信が持てていなかった。

入水レッスンの最終試験の結果は？

（1）何と陸上ではまったくできていなかった、入水前の腕の曲げができていた！

[画像のクリックで拡大表示]

（2）指先入水も何とかクリア。肩が高く上がっているところも合格点だった。

[画像のクリックで拡大表示]

　しかし、後で自分の泳ぎの写真を見てビックリ。何と入水前の腕の形がそこそこ様になっているではないか！　「今日だけは自分を褒めてあげよう…」と、ささやかな達成感を味わえた1日だった。

　（次回は、美しいクロールの達成に向け、ストレッチングタイムからキャッチまでの動きを学びます）

（撮影：竹井俊晴）

（衣装協力：ミズノ／取材協力：ワイジェイティー）

高橋雄介（たかはし ゆうすけ）さん
中央大学　理工学部教授、水泳部監督

1962年生まれ。52歳。現役時代はバタフライの選手として活躍。5年間の米国留学で最先端の水泳トレーニング法を学ぶ。帰国後は中央大学水泳部のヘッドコーチ、続いて監督に就任。2004年に全日本学生選手権での11連覇を達成し、2014年には15回目の優勝を達成した。今では、米国仕込みの新しい水泳法「フラットスイム」を全国のスイミングクラブに伝えており、個人向けの指導も行っている。