スイングが速くても「硬い」が向くとは限らない！
第5回 ベストマッチのクラブではやシングル気分
池田 悟＝日経Gooday
鬼編集長の業務命令で、「2年でシングルを目指す」という途方もない目標のゴルフ企画を担当することになった40代記者。「上達には自分に合ったゴルフクラブを探す」という山口信吾先生からの命題を与えられていたある日、会社からの帰り道で通りかかったヤマハゴルフスタジオ高輪で、クラブのフィッティングをすることになった。独自のスイング分析によって、自分にピッタリな“運命のクラブ”がいよいよセレクトされることになった。
スタジオでのフィッティング（詳しくは前回の「ゴルフクラブのフィッティング、メーカーのスタジオで初体験」をご参照ください）がひと通り終わると、いよいよクラブがセレクトされることになった。
まずは、記者のスイングについて、ヤマハのクラブ開発担当の米山太基さんの分析結果から。
米山さん 「スイングの解析では、シャフトのしなりを見ているわけですが、特に『トップ』『切り返し』『ダウンスイング』におけるしなりの量に重点を置いています。測定した結果、お客様はしなりの量が少ないスイングのタイプであることが分かりました。このタイプは軟らかめのシャフトが合う可能性が高いです」
記者 「はぁ。しなりの少ないスイングタイプ、ですか？」
ヘッドスピードが速くても硬いシャフトが向くとは限らない
初心者やこれからフィッティングをするゴルファーに向けて、米山さんの言葉を補足しよう。
「トップ」とは、ゴルフクラブを最大までバックスイングしたときの姿勢（またはクラブの位置）。次に、トップから腰を回してクラブを振り始める動作が「切り返し」。そして、クラブをボールのインパクトに向けて加速させている動作が「ダウンスイング」である。これら3つのポイントにおけるシャフトの上下左右のしなりを細かく計測することによって、ゴルファーのスイングの特徴を可視化し、それぞれのスイングパターンに合ったシャフトを見つけ出すというのが、ヤマハゴルフスタジオにおけるフィッティングの肝なのである。
記者 「私の場合、ヘッドスピードが41 m/sと表示されていましたが、クラブ選びの基準とはあまり関係ないのですか? 『42m/sまでならばR（軟らかめの）シャフト』『38～45 m/sはSR（SとRの中間）シャフト』『42 m/s以上はＳ（硬めの）シャフト』みたいなことを聞きますが」
米山さん 「ヘッドスピードは１つの目安になりますが、それよりも私たちが注目しているのはシャフトのしなりの量の個人差です。しなりの量の大きい人に硬めのシャフトを、しなりの量の小さい人には軟らかめのシャフトをお薦めしています。たしかにヘッドスピードの速い人ほどシャフトのしなり量が大きくなりやすい傾向がありますので、ヘッドスピードの速い人は硬いシャフトが合うことが多いです。しかし、ヘッドスピードが速いけれどしなりの量は小さい人もたくさんいらっしゃいます。そのような人には、たとえヘッドスピードが速くても軟らかいシャフトをお薦めしています」
アイアンは振りやすさを重視して選ぶ
自分のしなりの量とシャフトの硬さが合わなければ「飛距離をロスするどころか、インパクト効率が下がり、球筋も安定しないことにつながりやすい」と、米山さんはアドバイスする。つまり、「初心者または非力だからＲシャフト」とか、「上級者でヘッドスピードが47m/sなのでＳシャフト」といった決め方は避けたほうがいいわけだ。昨今では、シャフトのフィッティングを行ってくれるゴルフショップのほか、シャフト専門店もあるので、ぜひ一度、足を運んで打ち比べてみるといいだろう。
記者 「フィッティングではドライバーを初めに決めましたが、アイアンはどのように選べばいいですか？」
米山さん 「アイアンのシャフト選びでも、硬さと重さが重要です。まず硬さですが、ドライバーでのしなりの特徴が分かれば、アイアンもほぼ同じ傾向になり、選択肢は絞られてきます。また、重さについては、振りやすいかどうかを意識して選ぶのがいいと思います。一般的に、スチール製は『重い』、カーボン製は『軽い』という認識でいいと思います」
こうして、フィッティングよって最終的に米山さんに選んでもらったクラブは下表の通りだ。ちなみに、ドライバーのシャフトの硬さは「Ｒ」フレックスだった。アイアンも同じタイプになったが、こちらのシャフトはスチール製になった。フィッティングされたクラブを使って打ってみると、「今までのクラブはいったい何だったの!?」と思うぐらい、とても振りやすくて、いい打球音がして、すぐに上達してしまうような錯覚をするほど。ベストマッチのクラブを手に入れて、はやシングル気分！ 思えば、これまでのクラブは「Ｓ」「ＳＲ」「Ｒ」が混在していたような…。
| クラブ番手／商品名 | シャフト（素材・長さ） | 希望小売り価格（税別） |
| 1W（ドライバー） RMX 01 |
ディアマナR60 ・R （カーボン45.25インチ） |
8万5000円 |
| 4FW（バッフィー） RMX FW |
ディアマナR60 ・R （カーボン42.5インチ） |
3万8000円 |
| 5UT（ユーティリティー） RMX UT |
RMX85 ・R （スチール39インチ） |
2万7000円 |
| 5I～PW（アイアン） RMXマレージング |
RMX85 ・R （スチール38.25～35.5インチ） |
10万8000円 ※1 |
| AW（アプローチウェッジ） RMXフォージド |
RMX85 ・R （スチール 36.5インチ） |
1万8000円 |
| SW（サンドウェッジ） RMXフォージド |
RMX85 ・R （スチール 35.25インチ） |
1万8000円 |
記者 「米山さんに全11本を選んでもらいましたが、クラブは全部で14本まで使えますよね？」
米山さん 「そうですね。もちろん最初から14本のフルセットで組むのもいいと思いのますが、今後の上達に合わせて、クラブを足したり、組み替えたりしながら、最終的に14本で組んではいかがでしょうか。後々、ロングアイアンの代わりにユーティリティーやショートウッドを入れたり、ロフト角の違うウェッジを入れたりするのもよし、です」
そんなアドバイスを聞きながら、その日、記者が経験したフィッティングの詳細と感動を記事にできないかとの打診を、米山さんにそっと差し向けてみた。
米山さん 「日経Gooday…、シングルを目指す企画？ 恐らく、大丈夫だと思いますが、上司に相談してみますね」
「ぜひヤマハのクラブでシングルを実現させてください」
フィッティングを終えてから1週間後、取材先からグッデイ編集部に戻ると、記者宛に大きなダンボールが6箱届いていた。てっきり「引越しをせよ」を意味する、鬼編集長からの突然の異動命令かと思った…が、目を何度こすって見直しても、そのダンボールには「YAMAHA」の文字が刻まれている。
…詳しい経緯は割愛するが、ヤマハのご厚意で「モニター」としてクラブセットを貸与してもらうことになったのである。同社のゴルフブランドは、主に上級者層に認知、愛用されることが多かったようで、2015年モデルからはゴルフにアクティブに取り組みたい、もっと上達したいと思っている初級者層にまでＰＲ対象を広げて、ブランド力をさらに高めたいとの理由からだった。
「どうぞこのクラブで練習に励まれ、ぜひ当社のクラブでシングルを実現させてください」
２年後にシングルになれなかったら「残念ながら罰金を徴収します」とは書かれていないし、「定期的に試験を受けてもらいます」とも綴られていない。内心「ラッキー」とは思いながらも、有名メーカーのＰＲを担えるほど力があるのか…。だって、ヤマハといえば、2012年の日本男子プロゴルフツアーで賞金王に輝いた藤田寛之プロも使用しているではないか！！！
いやいや、これは大変な重責を担うことになったぞ…。その夜、一連の経緯をわが師匠の山口信吾先生に伝えると、静かにこう語ってくれた。
山口先生 「ヤマハ、そうですか！ クラブ作りに妥協しないメーカーですね。これはきっと世界に通用するピアノを作り続けている楽器メーカーならではの哲学が、クラブにも反映されているのだと思います」
これまた大変なプレッシャーである。
山口先生 「それと、クラブはすべて重さを量り、折れ線グラフを作って可視化するといいですよ。ドライバーなどのウッド系、ユーティリティーやアイアンなど、クラブのタイプに応じて、グラフの線がなだらになるほどいいセッティングです。上達してからもクラブのバランスはとても気を遣うポイントです」
そこで、クラブを計量してグラフにしたもの（上図）を先生に診てもらうと、「文句なし！ さすがにヤマハのクラブは本格的です」と、無事に合格を頂いた。早速、新しいクラブを携えてコースを回り、また先生にチェックをしてもらう運びとなった。
心の底では密かに、
「いゃ～、見違えるほど上達したじゃないですか。これはたいたしもんだ！」
と、目を細める山口先生の顔に思いを馳せたまではよかったのだが…。
前回のドリル「基本動作2」で紹介した「コック」「リリース」「リコック」という手首の動きに、腰と体幹を回す「ヨコ」の動きを加えてみよう。「ゴルフの難しさの１つは、手首は『タテ』に動かすのに対して、腰と体幹は左右に回す『ヨコ』の動きが加わるため、２つの動作のリズムやタイミングが合わせにくいことにあります」（山口先生）。
いざ試してみると、頭では理解したつもりでも、コックを忘れたり、タテとヨコの動きが上手くかみ合わなかったりするのが分かる。実際にコースに出たときにも、つま先や左足の“上がり・下がり”など、姿勢を真っすぐ保てないライ（ボールが置かれている状況）の中で、この『タテ』と『ヨコ』のタイミングは保つ必要があると山口先生は説明する。「目をつぶりながら、コック・リリース・リコックを意識して、体に染み付くほど素振りをしてみてください」（山口先生）。
最初からビュンビュン素振りするのではなく、「超スローモーションを再生するように、とてもゆっくり行う」（山口先生）といい。少しずつ手首をコックさせる「タテ」の動きと、腰・体幹を回す「ヨコ」の動きがかみ合ってきたら、スイングのスピードを上げていこう。
（次回は、「打ち納めのリベンジラウンドで大叩き…」の予定です。ぜひご覧ください）
（写真：相田克己・フィッティング／竹井俊晴・ドリル）
ゴルフ作家
1943年生まれ。九州大学工学部を卒業後、同大学院を修了。69年に竹中工務店に入社。72年にハーバード大学大学院を修了後、シカゴの大手設計事務所に勤務。75年に帰国し、竹中工務店に復帰。43歳からゴルフを始め、還暦を前に一念発起し、独自の練習法によって2年でシングルを達成した。ベストハンデキャップ8。新聞および雑誌に寄稿多数、ゴルフの著作は14冊にものぼる。
