オフィスワーカーの3人に2人がドライアイ！

　なぜ涙に異常が生じるのか、原因はさまざまだ。涙は3層に分かれていて、いちばん内側にムチンの層、次に涙液水の層、外側に油の層がある。ムチンとは涙を目の表面に留める粘り気のあるたんぱく質。「ムチンが減れば涙を保持できなくなるし、油が減れば蒸発しやすくなる」と坪田教授。

[画像のクリックで拡大表示]

涙は3層に分かれている。内側からムチン、涙液水、油の層がある（ドライアイ研究会より許可を得て転載）

　受診する患者の半分は50歳以上のため、かつてドライアイは「加齢によって起こる」病気と思われていた。年を取ると起こりやすいのは確かだが、実際は若者にも少なくない。

　2011年の夏、ドライアイ研究会と参天製薬が共同で、大阪市で26～64歳のオフィスワーカー672人を対象に「大阪スタディ」と呼ばれる疫学調査を行っている。専門医の診察によると、上記の診断基準で「確定」が11.6％、「疑い」が54.0％。合計65.6％となり、なんと3人に2人がドライアイ、またはドライアイの傾向があると診断された！

　大阪スタディでわかったことは、潜在患者数の多さだけではない。目とは関係なさそうなメタボ（メタボリック・シンドローム）の人にドライアイが多いこともわかり、注目されている。40歳以上にシルマーテスト（涙の量の検査法。専門のろ紙をまぶたに挟み、5分間で何mm濡れるかを調べる）をした結果、メタボの人は明らかに涙の量が少なかった（下グラフ参照）。

「メタボはドライアイになりやすい」

Br J Ophthalmol.2014;98(3):418-20より

[画像のクリックで拡大表示]