ヘタレランナー、ついに憧れの東京マラソンを走る

　しばし3人で足を止めて食べていると、見知らぬ女性ランナーが寄ってきて、「いただいていい？」とアンパンを1つ取ってあっという間に去って行った。沿道に私設エイドがたくさん出ることでも知られる東京マラソン。娘の差し入れもきっと私設エイドと間違われたのだろう。ちょっとびっくりしたが、誰かのお役に立てたと思うと、心がほっこりする。

真鍋コーチの生徒さんが、こんなお手製のプレートを！

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　そして偶然にも、カメ子の家族・友人グループの隣には、真鍋コーチのランニングの生徒さんが、手作りの「がんばれカメ子」のプレートや小旗を持って応援してくれていた。カメ子の連載を読んで、同じランナーとしてずっと応援してくださっていたという。

　連載を通じてつながりのあった方に、心のこもった応援をいただき、これまでの苦労が吹き飛ぶカメ子。うれしい…。感無量です！！

品川の折り返し地点を、制限時間27分前に通過

　温かい応援と差し入れで元気を取り戻し、ついに、品川の折り返し地点でもある15km関門（15.4km）に到着した。通過時刻は11時19分36秒（制限時間11時47分）。まだ27分も余裕がある。

　ここまでのネットタイムは1時間54分16秒、平均ペースは7分24秒/km。少しペースが落ちてきたものの、これまで散々悩んできた膝の痛みはなんだったんだろう、と思うほど、痛みに邪魔されることなく、大会を満喫できている。上出来ではないか！ やるな、自分！（←調子に乗ってきた）

品川の15km関門、そして折り返し点を通過！ 引き続き盛り上がるランナーたち。（撮影：村田わかな）

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　とはいえここからは、ハーフマラソン以降、ずっと走れていなかった距離に突入していく。銀座までは引き続き長い直線が続くので、ここからが正念場だな…。そんなことを思いつつ、とにかくハーフ（21.1km）までがんばろう、その先の銀座まではたどり着こう、と、身近な目標を意識する。