がんリスクを下げるお酒の飲み方、運動とは？

　本連載で紹介してきたように、がんのリスクは日々の生活習慣により下げることができます。男性の場合、約5割ものがんが予防可能です。実践しない手はありません。
　国立がん研究センターは、これまで蓄積してきた研究成果をもとに、日本人が実践すべき「5つの健康習慣」を提唱しています。今回は、この中から「節酒する」と「身体を動かす」の2つの対策について見ていきましょう。

　前回は、日本人が実践すべき「5つの健康習慣」のうち、「食生活」と「体型維持」について紹介しました（禁煙については前々回を参照）。今回は残りの2つ、「節酒する」と「身体を動かす」について解説していきます。

　まず、飲酒について見ていきましょう。読者のみなさんの中にも、お酒は人生の楽しみの1つという人は多いでしょう。がんのリスクを下げるには、お酒とどう付き合えばいいのでしょうか。

がんのリスクを下げるには、お酒とどう付き合えばいいのでしょうか。(c)lightfieldstudios-123RF

　「酒は百薬の長」と言われるように、お酒は適度に飲んでいれば健康に良い面もあります。例えば、適量の飲酒は心筋梗塞や脳梗塞のリスクを下げます。しかし、脳出血のリスクを高めるという側面もあります。また、大量の飲酒は、肝障害、アルコール依存症などさまざまな健康リスクにつながります。

　では、お酒とがんの関係はどうなのでしょうか。

　国立がん研究センターによるリスク評価では、飲酒はすべてのがん（全部位）においてリスクを高めることが「確実」としています。すべてのがんリスクを高めることが「確実」と評価されているのは、現状では、喫煙と飲酒のみである、ということはしっかりとご記憶いただきたいと思います。部位別で見ると、肝臓がん、大腸がん、食道がんのリスクが高まることが「確実」となっています。

国立がん研究センターの「科学的根拠に基づくがんリスク評価とがん予防ガイドライン提言に関する研究」の「エビデンスの評価」の一部。（国立がん研究センターのホームページより一部抜粋）

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　なぜ、飲酒ががんのリスクを高めるのでしょうか。その要因の1つに、アルコールが体内で分解されて生じる「アセトアルデヒド」の影響があると考えられます。アセトアルデヒドは発がん性があることが知られており、口腔がんや食道がんの発生に関与しているといわれています。

　大腸がんや乳がんについては、葉酸（ビタミンB群の1つ）が関係していると考えられています。葉酸は、その名の通り葉野菜などに多く含まれるビタミンで、DNA（遺伝子）の合成に欠かせない栄養素です。アルコールを大量にとると葉酸が消耗しやすくなるのですが、その不足により細胞の複製が不完全になるケースが出てくることががんの発生につながると考えられます。また、乳がんについては、アルコールの女性ホルモン代謝に対する影響も考えられています。