国内の患者数は500万人以上

　2018年7月、人気番組「笑点」の名司会者として人々から愛され続けてきた落語家の桂歌丸さんが死去した。81歳だった。死因はCOPD（慢性閉塞性肺疾患）。喫煙などによって有害物質を吸い込むことにより、肺が慢性的な炎症を起こす病気だ。ゆっくりと呼吸機能が低下し、進行すると呼吸不全のために日常的な生活もままならなくなる。