腰痛や肩こり、首や膝の痛みといった「整形外科的な痛み」の背景にあるのは、座り方や姿勢などの生活習慣。痛みを治し、再発させないための日常的な対処法を、整形外科医でカイロプラクターの竹谷内康修さん（竹谷内医院院長）が指南します。今月のテーマは「脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）」の予防と、発症してからの対処法です。

　前回は、脊柱管狭窄症という病気がどのようなものであるか、発症までのメカニズムやほかの病気との違いなどを紹介しました。

　脊柱管狭窄症は加齢によって誰もがなりうる病気であり、症状が進行していくと、要介護の要因であるロコモティブシンドロームやサルコペニアに直結することがお分かりになったかと思います。

脊柱管狭窄症による神経の圧迫

脊柱管狭窄症による神経の圧迫

脊柱管は椎孔が連なってできた筒状の空洞であり、そのなかを馬尾が通っている。老化により脊柱管周辺の骨や軟骨、靭帯などが変化すると、神経を圧迫してしまう。（竹谷内康修著『その腰痛、ほうっておくと脊柱管狭窄症になりますよ。』（洋泉社）より）

　今回は、その脊柱管狭窄症の発症を予防するための生活習慣、そして発症してからの対策を中心に説明していきましょう。

　覚えておいていただきたいのは、脊柱管狭窄症の症状が出たあとに何もケアをしないでいると、症状は悪化していく恐れがあるということです。そうではなく、生活習慣を改善して適切なケアをすれば、悪化をとどめることができます。また、症状が出て間もない状態ならば、症状を改善することも可能です。

脊柱管狭窄症を加速してしまう生活習慣とは？

　脊柱管狭窄症の大きな原因は加齢であると言いましたが、それがすべてではありません。年を取っても発症しない人がいる一方で、40代で発症する人もいます。

　生まれつき脊柱管が狭い人は発症しやすいという傾向がありますが、そのほかに生活習慣によっても大きく左右されるのです。

　脊柱管狭窄症を発症する直接の原因とは言えませんが、加齢にともなう進行を早める要因になる生活習慣が、次の3つです。