「がんばって運動した分だけ体重は減る」…はウソ？

運動すればするほどエネルギー消費が増えると思っていたら…。（©maridav-123rf）

　肥満を予防したり減量をするには、身体活動量を増やすことが大切といわれています。運動量を増やせば、それに比例してエネルギー消費量は増加するはず。ところが、運動が一定以上の激しさになると、エネルギー消費量はほとんど増えなくなることが、米ニューヨーク市立大学の研究で分かりました（論文はCurrent Biology誌2016年2月8日号に掲載）。

運動量が多くなると体が基礎代謝量を減らす？

　これまでに行われた研究の多くは、身体活動量とエネルギー消費量の間には正の相関がある、つまり、身体を使って活動すればするほどエネルギー消費量が増えることを示していました。ところが、一部には、運動量がより多い集団では、その運動量に見合った消費エネルギーの増加が見られないという報告もありました。

　そこで米ニューヨーク市立大学のHerman Pontzer氏らは、次のような仮説を立て、その真偽について検証することにしました。

身体活動量が低い集団では、運動量と消費カロリーはよく相関

　この研究に協力したのは、米国、ガーナ共和国、ジャマイカ、セーシェル共和国、南アフリカ共和国に住む成人332人（25～45歳、55％が女性）です。これらの人々を対象に、1週間にわたって基礎代謝量、身体活動量、エネルギー消費量を測定し、それらの関係を調べました。測定に用いたのは、呼吸代謝測定装置（基礎代謝量）、3軸加速度センサー（身体活動量）、二重標識水法（エネルギー消費量）です。

　測定されたデータを、参加者の体格や体組成などの違いを考慮して調整し、分析を行ったところ、身体活動量が中等度までの人々では、エネルギー消費量は身体活動量と正の相関を示しました。身体活動量がより低い集団では、この傾向が特に強く見られました。