スピードが速くて持久力もある筋肉は？

“筋肉博士”石井直方先生（東京大学教授）が、筋肉のメカニズムや機能を毎回わかりやすく解説していきます。今回は、筋肉のタイプを分類していきます。筋肉の分類法には、（1）「代謝的な特性」により分ける、（2）「組織染色法」により分ける、（3）筋収縮をつかさどる「タンパク質」により分ける、という3つの方法があります。

代謝性の特性による分類

　筋線維には大きく分けて速筋線維（FT＝fast twich）と遅筋線維（ST＝slow twich）とがあります。筋肉に単発の電気刺激を与えたときに、素早く収縮するのがFT、じわっとゆっくり収縮するのがSTです。

　ただ、研究の分野では、昔からもう少し細かい分類がされてきました。

筋肉のタイプを分類する方法は3つある（©PaylessImages -123rf）

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　最初に行われたのは、筋肉の代謝的な特性によって分ける方法です。筋線維の中にある解糖系のための酵素の量が多いか少ないか（解糖系の活性が高いか低いか）、さらに有酸素系の活性が高いか低いかを調べてみたところ、主に酸素を用いないエネルギー代謝（解糖系）を行うタイプと、酸素を用いるエネルギー代謝（酸化系）を行うタイプとに、きれいに分かれることが判明しました。前者はFG（fast glycolytic）、後者はSO（slow oxidative）と名付けられました。代謝的な特性は力学的な特性にほぼ対応しているので、FT≒FG、ST≒SOということになります。

　ところが、どちらにも属さない中間的なタイプも現れました。これはFGとSOの間ということでFOG（fast oxidative-glycolytic）と呼ばれます。このように、代謝系の活性という視点では、筋線維は3種類に分けられることになったわけです。