大事なのは、これら三つの要素は互いにリンクしあっているということ。一つ目が難しくても、二つ目や三つ目の要素を強化すれば、徐々に一つ目も強くしていくことができます。この3要素を強化していくプランのことを私は「自信回復作戦」と呼んでいます。 作戦の手始めとして、ハードルの低いことからチャレンジしてみましょう。たとえば、「ちょっとした、人のためになること」をしてみるのです。

　職場でおいしいお茶をいれる、花を飾るなど、なんてことないことでいいのです。「ありがとう」「おいしいね」と人から言ってもらえると、三つ目の「必要とされている実感」を感じることができます。ペットを育てることも「この子には私がいないと」という強い気持ちを抱くきっかけとなります。

　実は、先ほど挙げた三つの要素がすべて失われるのが、うつ病です。自分には能力がないと考え、心身がコントロールできなくなり、自分は誰からも必要とされていないと思い込む。うつ病は「自信喪失病」でもあるのです。そんなうつ病の人のリハビリ期に取り入れてもらっているのが、ヨガやストレッチです。

　誰でも毎日やれば、少しずつ柔軟性を高められます。「今日は昨日よりもっと体を動かすことができた」という実感が、不思議なくらい大きな自信回復をもたらすのです。

　日々のいろいろなシーンで身体感覚を取り戻すよう心がけることは、自分をかわいがってやることでもあります。自分をかわいがる、喜ばせることを大事にしましょう。

　まずはそれを心がけていけば、自然と自信も寄り添ってくるものです。

（まとめ：柳本 操＝フリーランスエディター）

『学校では教えてくれない　自分のこころのトリセツ』（日経BP社、2013年9月発行）より転載

下園 壮太（しもぞの そうた）
メンタルレスキュー・インストラクター

1959年鹿児島県生まれ。防衛大学校卒業後、陸上自衛隊入隊。筑波大学で心理学を学ぶ。1999年より陸上自衛隊初の心理幹部として、多くのカウンセリング経験を積む。陸上自衛隊衛生学校メンタルヘルス教官として、衛生科隊員（医師・看護師など）にメンタルヘルス、自殺予防、カウンセリングなどを教育する。惨事ストレスに対応するMR（メンタル・レスキュー）インストラクター。2009年に第8回「国民の自衛官」に選ばれる。「学校では絶対に教えてくれない　自分のこころのトリセツ」（日経BP社、2013年9月発行）などの著書がある。

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　腹が立ったとき、つらいとき、不安なとき、自分の心の扱い方を知っていますか？　私が陸上自衛隊の心理幹部として隊員たちに伝えてきた怒りや絶望などの「生々しい感情との向き合い方」は、すべての現代人に役立つものです。悩みの大部分は、人間が「原始時代だったころ」を想像してみると、解決のヒントが見えてきます──「はじめに」より

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