最近は9月になっても暑い日が続くようになりました。「暑くて食欲がわかない」という人も少なくないでしょう。食欲不振も一時的なものなら問題ありませんが、原因が分からないまま食欲不振が続き、体調に影響するようなら対策が必要です。幸福薬局の薬剤師、幸井俊高さんは、「食欲不振は、五臓六腑の脾胃（ひい）の不調、肝（かん）の失調などにより起こります。脾が不調なのか、胃が不調なのかによって症状が異なり、漢方処方も違ってきます」と話します。

食欲不振が長引くようなら、漢方による対策を検討しては？ （写真はイメージ (c)Anton Estrada-123RF）

　Aさんは、疲れやすく、すぐ横になりたくなります。元気がありません。便は軟らかく、よく下痢をします。口唇が乾燥しやすく、口唇の皮がよくむけます。舌は白く、ぽってりとしています。

　食べ過ぎや寝不足、過度の緊張などで食欲がなくなることは、よくあることです。せっかくの実りの秋を前に、夏ばてで食欲がわかない、という人も少なくありません。それが一時的な食欲不振で、食欲が数日以内に回復するようなら、なんら問題はありません。しかし明らかな原因がわからないまま食欲不振が続き、体調不良に影響してくるようなら対策が必要です。

食欲不振と関係が深いのは、五臓六腑の脾胃と肝

　食欲不振は、一般に消化器系の不調、あるいはストレスなどによる自律神経系の失調が原因で生じます。それらは、それぞれ漢方でいう五臓六腑の脾胃（ひい）の不調、および肝（かん）の失調に相当します。

　脾胃は、五臓の脾と六腑の胃を総称したものです。五臓六腑は、内臓ではなく、人体の機能単位です。脾と胃の相互作用により、飲食物の消化吸収が行われます。詳細は、以下のとおりです。

　まず六腑のひとつである胃は、飲食物を受け入れ（受納）、消化し（腐熟）、食べたものを人体に有用な形（清）に変化させてそれを脾に渡し、残りのかす（濁）を下の小腸・大腸に降ろします（降濁）。五臓のひとつである脾は、清を吸収して肺に持ち上げ（昇清）、気血（きけつ）を生成し、全身に輸送します（運化）。この脾胃の機能が失調すると、食欲不振になります。気血とは、人体に必要な構成成分のひとつである気（生命エネルギーに近い概念）と血（血液や、血液が運ぶ栄養に近い概念）の総称です。

　脾の機能（脾気）が失調すると、運化機能が低下するので、お腹がすかない、食べなくても平気、すぐお腹が張る、などの症状が生じます。一方、胃の機能（胃気）が失調すると、受納機能が低下するので、食べられない、食べ物がのどを通らない、などの症状が表れます。このように、脾が不調なのか、胃が不調なのかによって、同じ食欲不振でもみられる症状が異なり、治療に用いる漢方処方も違ってきます。

　一方、肝は五臓のひとつであり、その主な機能は、からだの諸機能を調節することです（疏泄：そせつ）。この肝の機能（肝気）が失調すると、その影響が脾胃の機能に及び、食欲が減退します。

　食欲不振の原因のおよそ５割が脾胃の不調、４割が肝気の失調です。残りの１割は、それ以外の臓腑の失調などによるものです。