米国人に学ぶ、新生活を始めるときに気を付ける5つのポイント

　食、医療など“健康”にまつわる情報は日々更新され、あふれています。この連載では、現在米国ボストン在住の大西睦子氏が、ハーバード大学における食事や遺伝子と病気に関する基礎研究の経験、論文や米国での状況などを交えながら考え、健康や医療に関するさまざまな疑問や話題を、グローバルな視点で解説していきます。
　4月から環境が変わった、新生活をスタートした、という人も多いでしょう。新生活を迎えるときに、どんなことに気をつければいいでしょうか？

新生活を始めるときは誰もが不安なものです。米国の人たちはどんなことに気をつけているのでしょうか。（©PaylessImages -123rf）

　4月ですね！ 学校や職場で新しく始まった生活に、夢や期待が大きく膨らむ一方、不安や緊張が高まる方も多いと思います。多くの米国の学校は9月に始まるので季節は異なりますが、新生活に際して抱く微妙な感情は米国人も同じです。

　そこで今回は、米国で必要とされる「新生活を始めるときに気をつけること」を5つ紹介します。ぜひ、参考にして下さい。

【1】第一印象を良くする

　「Thin-slicing（薄いスライス）」とは、心理学や哲学で使われる言葉で、一瞬で他人の行動を評価することを意味します（日本では“第一印象は2秒で決まる”などという表現がありますね）。これは、1993年の「Journal of Personality and Social Psychology」誌で、ハーバード大学のナリニ・アンベディ博士とロバート・ローゼンソール博士が、初めて使った言葉です。

　博士らは「気を配る視線を送る人」「強くうなずいている人」「あたたかい微笑をたたえている人」など、人物を撮影した2秒、5秒、10秒のサイレント映像を、調査対象者にそれぞれ見せました。対象者は自分が見た映像の中の人物を、楽観的／プロフェッショナル／正直／活動的／自信家／不安があるなど15のカテゴリーに分類して評価しました。すると、よりポジティブで好感を持てる印象の人が高評価になりました。このことから博士らは、人が他人を評価するのにそれほど時間はかからない、つまり第一印象は非常に重要だということを示しているといいます。また第一印象は、その後も長く続く傾向があるとしています。

　それでは、第一印象を良くするにはどうすればよいのでしょうか？ 米心理学会（American Psychological Association：APA）は、「良い第一印象を作るための6つのヒント」を挙げています。

　つまり良い第一印象において大切なのは、どう振る舞うかということを心にとめておきたいところです。