カフェインは子どものカラダに良い？ 悪い？

国によって違う、子どものカフェインの摂取量制限

　そんな中、子どものカフェイン摂取量に関するリスク評価が各国で検討されています。

【1】米国

　FDAは健常な成人の最大カフェイン摂取量を1日400mg（コーヒー4、5杯）まで、と設定していますが、子どもの摂取量については設定していません。

　ただし、FDAは子どもや10代の若者の健康にカフェインが影響することを懸念し、「FDAや食品産業は国民の健康を保護し、社会規範を尊重する必要があり、子どもや10代の若者にカフェインなどの刺激物を販売すべきではない」と警告しています。また、米国小児科学会は、子どもや10代の若者のカフェイン摂取に反対の立場を示し、専門家は1日100mgあるいは、2.5mg／体重kg未満にすべきとしています。

【2】カナダ

　カナダ保健省は、子どもの体重や年齢によって、カフェインの摂取量を定めています。

4～6歳：1日45mgまで（コーラ1缶＝355ml分）
7～9歳：1日62.5mgまで（コーラ1.5缶分）
10～12歳：1日85mgまで（コーラ2缶分）
13歳以上：2.5mg／体重kgまで

【3】欧州

　欧州食品安全機関（EFSA）は、健康な成人1日当たり400mgの習慣的なカフェイン摂取、1回量3mg／体重kgのカフェイン摂取量なら安全上の懸念はないとし、子どもや10代の若者は情報が不十分なものの、1回量3mg／体重kgを上限としています。

【4】日本

　日本では、厚生労働省は基準値を設定していませんが、内閣府食品安全委員会は2011年に公開した食品中のカフェインについてのファクトシートで、「カフェインを含む食品については、自ら行う評価の案件としては見送るが、カフェインの子どもへの影響を懸念する意見があることから、情報収集を行い、リスクに関する情報を提供することが重要である」としています。

　米国の子どもの多くが、夜遅くまで勉強をしたり、ゲームをしたり、ソーシャルメディアにハマったりして睡眠不足になり、その眠気を払い、エネルギーを高めるために、コーヒーやエナジードリンクを多く摂取するようになっているといいます。おそらく日本でも同様の現象が起きているのではないでしょうか？

　もちろん摂取の際の注意点を理解していれば、良い影響が得られることは、以前の記事でもお伝えしました（「コーヒーは結局、カラダに良い？ 悪い？」「エナジードリンクを飲む前に、知っておくべき7カ条」）。とはいえ子どもがエネルギーを高めるためには、カフェインを利用するより、しっかり眠り、バランスの良い食事をとり、体を動かすことが何より大切だと思います。

大西睦子（おおにし むつこ）
医学博士

東京女子医科大学卒業後、同血液内科入局。国立がんセンター、東京大学医学部附属病院血液・腫瘍内科にて、造血幹細胞移植の臨床研究に従事。2007年4月より、ボストンのダナ・ファーバー癌研究所に留学し、ライフスタイルや食生活と病気の発生を疫学的に研究。2008年4月より、ハーバード大学にて、食事や遺伝子と病気に関する基礎研究に従事。著書に『カロリーゼロにだまされるな――本当は怖い人工甘味料の裏側』（ダイヤモンド社）。