有森裕子　MGCは「一発勝負」？　初の選考レースで見えてきたもの

　設楽選手の失速は、猛暑（＊1）でのマラソン経験がない中での読みの甘さが敗因のように思いますが、気温によってマラソンに挑む人間の体力がどれだけ消耗するのかを熟知し、そのためには食事を含めた体づくりをどうすればいいかといった、細部にこだわった戦略を立てる必要性も感じました。もちろん実力はあるので、今冬から来春にかけて行われるMGCファイナルチャレンジでは、大迫選手の持つ日本記録を破って代表の座をつかむチャンスは大いにあると思います。

　ここで、東京五輪マラソン日本代表の選考方法をおさらいしましょう。

　男子の場合、日本記録よりも1秒早い設定タイムを突破しなければ、3枠目の代表の座はつかめません。MGCファイナルチャレンジの対象レースは12月から3月にかけて開催されます。MGCとは違って暑さの心配はなく、ペースメーカー（＊3）もつくため、高速レースになることが予想されます。

　MGCの3位入賞者で日本記録保持者でもある大迫選手は、3枠目の有力選手ですが、ファイナルチャレンジで彼の持つ日本記録を突破する選手が登場すれば、五輪代表にはなれません。したがって、大迫選手もMGCファイナルチャレンジに出場して自己ベスト更新を狙うのか、あるいは出場せずに吉報を待ち、東京五輪に向けたトレーニングに集中するのか、その選択は難しいところでしょう。

　今回のコースの後半には急な坂道がありましたが、ここでの大迫選手のレース展開は、やや冷静さに欠けた印象を受けました。設楽選手のハイペースや、想定以上の気温の上昇も冷静さを失わせる一因だったかもしれません。もし五輪代表になれば、今回のMGCの体験は、成功も失敗も含めて大きな収穫になるはずです。