五輪マラソンメダリストの有森裕子さんが、トップアスリートならではの深いランニング知識を基に、楽しく長く走り続けるためのコツをお届けする本連載。今回は、トップアスリートの「強さの秘密」としてしばしば話題に上がる、「ルーティン」について考えてみました。

　暑かった8月も終わり、季節は秋へと移りつつあります。となると、いよいよランニングシーズンの到来です！ 全国各地で開催されるマラソン大会に、既に申し込んでいらっしゃる方もいると思います。リオデジャネイロ五輪での日本人選手たちの活躍に感化され、張り切ってトレーニングに励んでいる方も多いのではないでしょうか。

　練習を重ねて出場した本命の大会では、誰もがベストタイムを狙いたいはず。しかし、コツコツとトレーニングを積み重ねても、大会当日にベストな体調で臨むことは、簡単なようで難しい…。そこで今回は、できるだけベストな体調で試合に臨めるような、心身を支える「ルーティンのススメ」についてお話ししたいと思います。

生活をルーティン化することで自分の心身の状態を把握できる

　2016年7月、マイアミ・マーリンズのイチロー選手が、大リーグ通算3000本安打を達成したことは記憶に新しいと思います。42歳の彼が誰もが認める偉業を達成し、今なお第一線で活躍できている要因の1つに、「愚直なルーティン（習慣）の追求」が挙げられます。

　イチロー選手は日本のオリックス・ブルーウェーブ（現・オリックス・バファローズ）時代から、起床から就寝までの一連の行動がルーティン化されていることで有名です。ルーティンが結果につながる重要性を、誰よりも証明しているアスリートといえるでしょう。

　なぜ生活を「ルーティン化」すると、結果につながりやすくなるのでしょうか。1つは、毎日、規則正しい生活を続ければ、「心身の“ちょっとした違和感”に気付きやすくなる」ことが挙げられます。

　毎日同じ行動や動作をする中で、昨日にはなかった太ももの張りを感じたり、同じ食生活なのにお腹の調子がおかしいと感じたりする。そうしたちょっとした違和感に気付くことができれば、練習量を減らしたり、入念なケアを行ったり、食事の内容を少し変えたりするなどの対応で、肉離れや体調不良などを防ぐことができます。イチロー選手があれだけ走っても、肉離れ1つしないのは、ルーティンのおかげで大きなトラブルを回避しているのだと思います。

ちょっとした違和感に早く気付くことが、ベストコンディションの維持につながる。（© epicstockmedia-123rf）